조용한 아침, 부드러운 햇살이 살짝 드리운 침실. 이불을 덮은 채 깊은 잠에 빠져있는 여주인의 곁으로 조심스레 다가오는 한 마리 고양이가 있습니다. 놀랍게도 이 고양이는 무턱대고 깨우는 대신, 이불 옆에 앉아 조용히 주인을 바라봅니다. 기다림의 자세, 그 자체로 어떤 의식을 치르듯 경건한 분위기마저 감돕니다.
고양이의 눈은 커다랗게 동그랗고 맑습니다. 앞발을 가지런히 모은 채, 몸을 낮추고 주인의 얼굴 근처를 뚫어지게 바라보며 기다립니다. ‘언제쯤 일어날까?’라는 생각이라도 하는 듯, 가끔 고개를 살짝 갸웃거리기도 하지요. 무언의 호소가 가득 담긴 그 눈빛은 말보다 더 강력합니다. 주인이 눈을 뜨지 않자, 고양이는 살짝 얼굴을 가까이 가져가 냄새를 맡거나, 가슴 위에 앞발을 살짝 얹었다가 이내 다시 몸을 낮춥니다. 그 어떤 소리도 내지 않고, 단지 곁에서 눈을 떼지 않는 모습이 오히려 더 강한 메시지를 전합니다.
레딧 유저 중 한 명은 이렇게 말했어요. "이건 그냥 귀여운 침묵의 테러야. 무음 알람 치곤 너무 효과적인걸?" 이 표현, 절묘하죠.
우리도 바쁜 아침에 알람이 울리지 않으면 허둥지둥 뛰쳐일어나곤 합니다. 그런데 이 조용한 고양이 알람은 서두르지 않고 기다려주는 방식으로 하루의 시작을 알립니다. 어쩌면 고양이는 단순히 배가 고프거나 놀고 싶어서가 아니라, 함께 아침을 맞이하고 싶은 건지도 모르겠어요.
한 발짝 뒤에서 바라보며 기다려주는 이 배려. 말은 없지만 마음이 전해지는 이 순간이 얼마나 따뜻한지요. 당신은 아침마다 어떤 존재가 곁에 있어주길 바라시나요?
우리는 종종 말로만 마음을 전하려 하고, 조급하게 반응을 요구할 때가 많습니다. 하지만 이 작은 고양이처럼, 조용히 옆에서 기다려주는 존재야말로 진짜 위로가 되는 순간이 있지요. 무언가를 해달라고 재촉하지 않고, 그저 함께 있어주는 것. 그건 사랑이거나, 아주 깊은 신뢰일지 모릅니다.
혹시 오늘 당신 곁에도 조용히 기다려주는 누군가가 있지 않나요? 말없이 바라봐 주는 시선, 아무 말 없어도 느껴지는 따뜻함. 우리도 누군가에게 그런 존재가 될 수 있기를 바라봅니다. 때로는 침묵이 가장 다정한 언어가 되어 주니까요.