베란다 난간 근처, 작은 아이가 두 손을 들어 난간 위의 봉을 잡으려 합니다. 키가 아직 닿지 않는 듯하지만, 아이는 포기하지 않고 계속 팔을 뻗습니다. 옆에서 이 모습을 가만히 지켜보던 존재가 있습니다. 바로 고양이입니다.
고양이는 처음엔 조용히 바라보고만 있었습니다. 하지만 아이가 점점 난간 가까이 다가가자, 본능적으로 경계하기 시작합니다. "이건 위험한데?" 라는 듯한 표정이 스쳐 지나갑니다. 그리고 고양이는 더 이상 지켜보고만 있지 않습니다.
아이가 봉을 잡으려 팔을 뻗을 때마다, 고양이는 조심스럽게 앞발을 내밀어 아이의 손을 살짝 쳐냅니다. 처음엔 가볍게 건드리는 정도였지만, 아이가 계속 손을 뻗자 조금 더 강하게 팔을 밀어냅니다. 그럼에도 불구하고 아이가 포기하지 않자, 고양이는 더욱 확실한 행동을 보입니다.
이제는 단순히 손을 쳐내는 것을 넘어서, 몸을 움직여 아이의 앞을 막아섭니다. 마치 "이제는 안 돼!"라고 말하는 듯한 태도입니다. 아이가 다시 손을 뻗으려 하면, 고양이는 앞발을 들고 재빠르게 막아내며 한 치도 양보하지 않습니다. 결국 아이는 봉을 잡는 걸 포기하고, 고양이도 경계를 늦추지 않은 채 아이를 옆에서 계속 지켜봅니다.
이 장면을 본 사람들은 "고양이가 아이를 보호하는 게 너무 감동적이다!", "저렇게 세심하게 챙겨주는 걸 보면 진짜 가족 같아."라는 반응을 보였습니다. 보통 고양이는 독립적인 동물로 알려져 있지만, 이 순간만큼은 누군가를 보호하려는 강한 책임감과 배려가 느껴지는 행동이었습니다.
어쩌면 우리도 이 고양이처럼, 소중한 누군가를 위해 몸을 내어 막아서야 할 순간이 있지 않을까요? 위험을 모르는 아이에게는 말보다 행동이 필요했듯이, 가끔은 작은 행동 하나로도 누군가를 보호할 수 있습니다.
오늘, 주변을 돌아보며 도움을 필요로 하는 사람이 있다면 한 발짝 다가가 보세요. 말이 없어도, 손길 하나만으로도 충분히 마음을 전할 수 있으니까요.