검은 고양이가 사람의 배 위에 올라가 천천히 발을 내디딥니다. 작은 앞발이 번갈아가며 부드럽게 눌려지는 동작, 그리고 느릿하게 이어지는 리듬. 익숙한 듯 자연스럽게 이어지는 이 행동은 바로 ‘꾹꾹이’입니다.
고양이는 진지한 표정으로 집중하며 꾹꾹이를 합니다. 발을 내디딜 때마다 작은 발가락이 살짝 펼쳐졌다가 다시 오므라들고, 때때로 손끝의 힘이 들어가며 속도가 조절됩니다. 마치 아주 중요한 의식을 수행하는 듯한 모습입니다.
이 모습이 처음인 사람이라면 고양이가 왜 이런 행동을 하는지 궁금할지도 모릅니다. 편안함의 표현일까요? 아니면 단순한 습관일까요? 사실 꾹꾹이는 고양이가 어릴 적 어미에게 젖을 먹을 때 하던 행동에서 비롯되었습니다. 하지만 성묘가 되어서도 이렇게 꾹꾹이를 하는 이유는 단순합니다. 바로 지금 이 순간이 너무나도 편안하고 행복하기 때문입니다.
고양이는 한동안 꾹꾹이를 이어가다가 잠시 멈추고, 다시 발을 움직입니다. 손끝에서 느껴지는 부드러운 감촉이 마음에 드는 듯합니다. 때때로 가볍게 목을 울리며 그르렁거리는 소리도 들려옵니다. 지금 이 순간, 고양이는 세상에서 가장 평온한 시간을 보내고 있는 듯합니다.
이 영상을 본 사람들의 반응은?
"고양이: ‘이건 내 마음을 전하는 의식이다…’"
"이 정도면 꾹꾹이 장인 아닌가요? 집중력이 엄청난데?"
"고양이가 신뢰할 때만 한다던데, 집사가 인정받았네요!"
고양이가 꾹꾹이를 한다는 건 단순한 행동 그 이상입니다. 지금 이곳이 안전하고, 함께 있는 사람이 믿을 수 있는 존재라는 뜻이기도 합니다. 아무에게나 보여주는 행동이 아니기에, 이 꾹꾹이에는 깊은 애정이 담겨 있습니다. 고양이에게 있어 오늘도, 그리고 내일도 가장 안심할 수 있는 자리는 바로 이곳일 것입니다.