작은 테이블 위, 고양이는 앞발을 가지런히 모은 채 앉아 있습니다. 그 앞발 위엔 살짝 올려진 동전 하나. 처음엔 고양이도 이게 뭐지? 하는 듯한 눈빛으로 앞발을 바라보지만, 곧 주인의 손놀림에 시선이 집중됩니다.
주인은 자기 손등 위에 동전을 올려놓고, 살짝 튕겨 공중으로 띄운 뒤 정확하게 손으로 낚아채는 묘기를 보여줍니다. 동전은 날렵하게 떠올랐다가, 허공에서 깔끔하게 사라지죠. 고양이의 눈이 동그랗게 커집니다. “지금 뭐 한 거지?”
그런데 다음 순간, 모든 사람이 놀랄 일이 벌어집니다. 고양이는 앞발을 살짝 움찔하더니, 자기 발 위에 올려진 동전을 똑같이 튕겨올려 한 쪽 앞발로 툭 낚아챕니다. 그 동작은 어설프지 않았고, 의도된 듯 정확하며, 마치 “봐, 나도 할 수 있어”라고 말하는 듯한 표정이었습니다. 주인은 놀라고, 보는 이도 감탄합니다. 지금 고양이는 단순히 따라 한 것이 아니라, 완벽히 이해하고 흉내낸 것처럼 보였으니까요.
고양이의 얼굴엔 어딘가 의기양양한 표정이 떠오릅니다. 입꼬리를 살짝 올린 듯한 느낌, 뿌듯한 눈빛, 그리고 “다음엔 두 개 해볼까?”라는 듯한 근거 없는 자신감까지. 그건 장난이 아니라, 관찰→이해→실행이라는 아주 정확한 학습 과정이었습니다.
영상을 본 사람들의 반응은 “이건 그냥 우연이 아니다… 얘는 알고 한 거다”, “우리 고양이는 이런 거 안 하는데, 왜 얘는 천재야?”, “이쯤 되면 손재주 있는 집안 출신” 같은 댓글로 웃음과 감탄이 뒤섞였습니다. 특히 “고양이도 유튜브 콘텐츠 준비 중”이라는 말에는 많은 이들이 공감하며 ‘좋아요’를 눌렀죠.
혹시 여러분도 누군가의 행동을 보고 "나도 해볼까?" 하고 시도했던 적 있나요? 처음엔 장난처럼 시작했지만, 의외로 잘 돼서 자신도 놀랐던 경험 말이에요. 이 고양이처럼요. 중요한 건 능력이 아니라 호기심과 흉내 내는 용기일지도 모릅니다.
우리 삶에서도 때때로 ‘그냥 한 번 해보는’ 흉내가 뜻밖의 가능성을 여는 열쇠가 되곤 하죠. 그리고 그 첫 시도가 누군가에겐 놀라운 장면이 되기도 합니다. 오늘 당신도 누군가의 멋진 움직임을 보게 된다면, 망설이지 말고 따라 해보세요. 혹시 몰라요—지금 당신 발 위에 올려진 동전 하나가, 누군가의 박수로 돌아올지도.